L’osteonecrosi è una condizione in cui una parte dell’osso non riceve più un adeguato apporto di sangue. Senza ossigeno e nutrienti, il tessuto osseo può deteriorarsi progressivamente.
All’inizio può non dare sintomi evidenti, ed è proprio questo uno degli aspetti più insidiosi della malattia.
Le sedi più colpite
L’osteonecrosi può interessare diverse parti del corpo, ma colpisce più frequentemente alcune articolazioni, come l’anca, il ginocchio o la spalla. In ambito odontoiatrico, può riguardare anche la mandibola.
Nel caso dell’anca, è la testa del femore la zona più coinvolta, con possibili conseguenze sulla mobilità.
I sintomi da non sottovalutare
Nelle fasi iniziali, l’osteonecrosi può essere asintomatica. Con il tempo, però, possono comparire segnali come dolore persistente, rigidità articolare o difficoltà nei movimenti.
Il dolore tende ad aumentare con il carico, ad esempio quando si cammina o si sta in piedi a lungo. Nelle fasi più avanzate, può essere presente anche a riposo.
Perché si sviluppa
Le cause dell’osteonecrosi sono diverse. Può comparire dopo un trauma che danneggia i vasi sanguigni dell’osso, come una frattura o una lussazione.
Altre volte è legata a fattori non traumatici, come l’uso prolungato di corticosteroidi, l’abuso di alcol, alcune malattie croniche o disturbi della coagulazione.
In ambito oncologico o nelle malattie metaboliche, alcuni trattamenti possono aumentare il rischio, soprattutto a livello della mandibola.
Come si fa la diagnosi
La diagnosi precoce è fondamentale. Nelle fasi iniziali, le radiografie possono non essere sufficienti. Per questo motivo, il medico può richiedere esami più sensibili come la risonanza magnetica.
Individuare l’osteonecrosi prima che l’osso si deformi permette di intervenire in modo più efficace.
Quali sono le possibili cure
Il trattamento dipende dallo stadio della malattia. Nelle fasi iniziali si può intervenire con terapie conservative, riducendo il carico sull’articolazione e trattando i fattori di rischio.
In alcuni casi si utilizzano farmaci o tecniche per stimolare la rigenerazione ossea. Quando la malattia è più avanzata, può essere necessario un intervento chirurgico, fino alla sostituzione articolare.
L’importanza di non ignorare i segnali
Un dolore persistente e localizzato non dovrebbe essere sottovalutato, soprattutto se compare senza una causa evidente. Rivolgersi al medico permette di chiarire rapidamente la situazione e, se necessario, avviare gli accertamenti.
Intervenire presto può fare la differenza tra una gestione semplice e una condizione più complessa.
